En un acto cargado de solemnidad y simbolismo celebrado en la sede de la Embajada de Italia en España, el embajador de la República Dominicana, Tony Raful, recibió la condecoración de Gran Oficial de la Orden de la Estrella de Italia, uno de los reconocimientos más altos concedidos por el presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella.
La distinción fue impuesta por el embajador de Italia en España, Giuseppe Buccino Grimaldi, quien, al dirigirse a los presentes, resaltó el valor de la trayectoria de Raful, no solo como diplomático, sino también como académico, poeta y servidor público.
“La trayectoria del embajador Tony Raful ha dejado una huella profunda. Por eso es merecedor de una altísima distinción como es la Estrella de Italia”, expresó Buccino al entregar la insignia en nombre del presidente Mattarella.
Durante su misión como embajador en Italia (2020–2024), Tony Raful desplegó una diplomacia de proyectos, concebida para transformar la amistad histórica entre ambos países en logros tangibles. Entre los hitos de su gestión destaca la firma del Memorándum de Entendimiento para el Establecimiento del Mecanismo de Consultas Políticas (2021), que estructuró un diálogo bilateral en materia diplomática, cultural y educativa.
Del mismo modo, encabezó la puesta en marcha de la Primera Misión Satelital Dominicana junto al Instituto Ítalo–Latinoamericano, marcando un hito para la ciencia y la tecnología nacional. En el terreno académico, promovió la creación del primer Doctorado en Ingeniería Sísmica en la República Dominicana, fortaleció iniciativas STEAM y forjó alianzas con la Universidad de Bolonia en el marco de la diplomacia sanitaria.
El ámbito cultural también recibió un impulso notable: acuerdos de cooperación y el préstamo de piezas arqueológicas, como el emblemático “Cemí de Algodón”, acercaron aún más los vínculos entre ambas naciones.
En sus palabras de agradecimiento, Raful otorgó a la condecoración un significado que trasciende lo personal:
“Esta estrella que hoy me honran en portar representa no solo un reconocimiento individual, sino una celebración de la diplomacia como herramienta transformadora, capaz de abrir caminos en la educación, la ciencia, la salud y la cultura”.
El embajador también expresó su gratitud al presidente Luis Abinader por la confianza depositada en él, al equipo diplomático que lo acompañó en Roma y a las instituciones italianas que hicieron posible esta fructífera etapa de cooperación bilateral.
La ceremonia reunió a autoridades, miembros del cuerpo diplomático acreditado en España, representantes institucionales y familiares, entre ellos su esposa, Grey Soriano de Raful.
Con esta condecoración, Italia reconoce a Tony Raful como figura clave en el fortalecimiento de los vínculos bilaterales y como un diplomático cuyo legado se proyecta en los ámbitos académico, cultural y científico.
La Orden de la Estrella de Italia, creada para distinguir a personalidades extranjeras o italianas residentes en el exterior que contribuyen al prestigio y las relaciones internacionales del país, encuentra en Tony Raful un destinatario cuya carrera encarna el espíritu de cooperación y amistad que la distinción simboliza.