Escrito por el Embajador Jeitendra Kumar Tripathi (Retd.)
Tradicionalmente, la diplomacia se había entendido como la gestión de las relaciones bilaterales entre los Estados, centrada únicamente en las negociaciones relacionadas con factores políticos, económicos y de seguridad. Sin embargo, la llegada del presente siglo, que ha sido testigo de un profundo cambio en las realidades sobre el terreno debido a la globalización, al rápido desarrollo científico y tecnológico y al aumento de la movilidad, transformó y amplió el alcance de la diplomacia, poniendo el foco en nuevas dimensiones.
La India tampoco pudo permanecer ajena a esta transformación y adoptó una política exterior en cuyo centro se encuentra una diplomacia centrada en el ciudadano. Esta política sitúa el bienestar, la seguridad y los intereses de los ciudadanos del país en el centro de su acción, convirtiendo a los ciudadanos indios en una parte importante de sus relaciones exteriores. Esto, a su vez, ha hecho que el Ministerio de Asuntos Exteriores sea más receptivo a sus necesidades.
¿Cómo evolucionó?
Hasta el cambio de siglo, los indios que vivían en el extranjero (NRIs, Non-Resident Indians) y las personas de origen indio no tenían un lugar relevante en las políticas del Gobierno, ya que se consideraba que eran personas que habían emigrado de la India por sus propios intereses individuales y que no contribuían al desarrollo del país.
Sin embargo, a comienzos del presente siglo, se comprendió que estos indios no solo contribuyen a la economía de su país de origen mediante remesas e inversiones, sino que también desempeñan un papel importante en los gobiernos de los países donde residen.
La importancia de la diáspora india puede comprenderse por el hecho de que, actualmente, esta comunidad, con una población de más de 35,4 millones de personas —más que la población combinada de Australia y Nueva Zelanda—, ha enviado remesas por valor de 135.460 millones de dólares estadounidenses durante el último ejercicio fiscal.
Además, muchas personas de origen indio han alcanzado puestos importantes en instituciones académicas y en sus respectivos gobiernos, lo que pone de relieve su importancia en el cálculo estratégico de nuestra política exterior.
Sin embargo, solo en los últimos tiempos los gobiernos de la India han comenzado a prestar mayor atención a esta enorme reserva de talento y recursos. La celebración anual del Pravasi Sammelan y la concesión de los premios Pravasi han dado impulso al acercamiento a personalidades destacadas de la diáspora india.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ha puesto en marcha numerosas iniciativas para garantizar el bienestar de los ciudadanos indios que viajan al extranjero por motivos laborales, empresariales o educativos.
Características principales de la diplomacia centrada en el ciudadano
Estas iniciativas abarcan todo el proceso, desde la solicitud del pasaporte y el visado hasta el viaje, una estancia segura y el regreso a la India.
Ante el creciente número de indios que desean viajar al extranjero, el Gobierno ha abierto nuevas oficinas de pasaportes y centros de solicitud de pasaportes en todos los distritos, ha digitalizado los procedimientos y ha abierto más aeropuertos internacionales para facilitar los viajes internacionales.
Se han puesto en marcha programas PDOT (Prior to Departure Orientation and Training, Orientación y Formación Previas a la Partida). Asimismo, se ha creado el Pravasi Bhartiya Bima Yojana para garantizar un seguro médico a los indios que se encuentran en el extranjero.
Se han firmado acuerdos de Asociación para la Migración y la Movilidad con ocho países y acuerdos de Seguridad Social con diecinueve países, con el fin de garantizar unas condiciones laborales adecuadas para los trabajadores indios.
También se ha puesto en marcha la plataforma electrónica e-Migrate para informar a estos ciudadanos sobre las normas y reglamentos aplicables. MADAD, un portal de asistencia multilingüe, funciona las 24 horas del día para ayudar a los ciudadanos indios que lo necesiten. Asimismo, verifica los visados de empleo, la situación del empleador y la cobertura del seguro que este proporciona al trabajador potencial.
El Gobierno ha abierto más embajadas y consulados para atender las necesidades de los ciudadanos indios en el extranjero. Además, se ha creado una sección de la comunidad india, independiente de la sección consular, para garantizar el bienestar de los indios que viven en la jurisdicción correspondiente.
Se ha establecido un Fondo de Bienestar de la Comunidad India en todas nuestras misiones y puestos diplomáticos en el extranjero para ayudar a nuestros ciudadanos en situaciones de emergencia mediante alojamiento temporal, asistencia jurídica y billetes de avión a la India para personas sin recursos o indios que se encuentren varados.
Asimismo, se organizan periódicamente jornadas de puertas abiertas en las embajadas de la India para escuchar y atender las quejas y preocupaciones de la comunidad india.
Además, el Gobierno ha llevado a cabo varias operaciones de rescate exitosas para ciudadanos indios atrapados en zonas afectadas por conflictos y violencia. Ucrania, Sudán del Sur y Yemen han sido algunos de los escenarios de estas operaciones recientes.
Desafíos
La diplomacia centrada en el ciudadano también afronta sus propios desafíos. El creciente número de indios que viajan al extranjero por diversos motivos ha ejercido una fuerte presión sobre nuestras misiones diplomáticas, que ya sufren escasez de personal y limitaciones de recursos.
Prestar asistencia eficaz a la comunidad india en un país devastado por la guerra también supone un desafío debido a la inestabilidad de la situación.
La desinformación difundida por intermediarios indios y a través de las redes sociales, así como la existencia de diferentes sistemas jurídicos locales, agravan aún más estos problemas.
El camino a seguir
La asignación de personal y fondos suficientes a nuestras misiones en el extranjero, así como una formación adecuada antes de su destino, podrían contribuir a mitigar estos desafíos.
La orientación previa a la partida debería ser obligatoria para todos los indios que viajen al extranjero por motivos laborales o educativos.
También resulta imprescindible poner freno a los intermediarios que engañan o desinforman a estos ciudadanos.
Conclusión
Es alentador que finalmente se haya reconocido la importancia del ciudadano en nuestra diplomacia y que el Gobierno esté abordando sus problemas con una actitud objetiva y positiva.
Con una mayor asignación de recursos y medidas estrictas contra los intermediarios que engañan a los ciudadanos, nuestra diplomacia centrada en el ciudadano dará, sin duda, mejores frutos.